前置放大器把音频(AUX、MIC)信号放大至功率放大器所能接受的输入范围。音频功率放大器是指在给定失真率条件下,能产生最大功率输出以驱动某一负载(例如扬声器)的放大器,即常说的“功放”。可见,前置放大器是作为输入音频功率放大器之前的音频处理器件;音频功率放大器控制的是声音的功率(即响度),前置放大器控制的是音频的范围。